“Geld is de oorzaak van alle kwaad,” zegt men in de volksmond. Familievetes, de Trojaanse en Golfoorlogen, crisissen, vaak ging het over geld of gewoon meer geld te pakken krijgen. Geld zal daarom wel altijd een vies geurtje hebben. Maar zou het omgekeerde ook waar zijn? Kan geld de oorzaak zijn van alle goed?
Geld heeft tot nader order geen eigen wil. Het is iets dat van mens naar mens gaat. Vaak van mensen met geld (zonder al te veel plannen) naar mensen met veel plannen, maar zonder de centen. Christoffel Columbus had geen geld en ging bij Isabella I van Castilië het geld zoeken om zijn reisplannen te realiseren. Columbus werd vanzelfsprekend royaal vergoed om zijn leven te riskeren. Maar het was Isabella I die als investeerder het continent Amerika als return kreeg en Spanje een aantal Gouden Eeuwen gaf. Ze deed toen overduidelijk iets goeds met haar geld. En ze had toen zonder twijfel ook de keuze om datzelfde geld in een nieuwe oorlog te stoppen. Eentje tegen de Katharen of de Moren of wat opstandelingen.
Wie zijn die Isabella I’s van vandaag? Wie maken de keuzes om te investeren in grootse plannen en een return ter grootte van een continent te krijgen?
De Isabella I’s van vandaag zijn banken die kredieten of kapitaal verschaffen aan ondernemers. Zij maken keuzes tussen goed en kwaad. Financieren we de ondernemer die een chemische fabriek bouwt die de komende 20 jaar pesticiden produceert? Een wapenfabriek die de toekomstige oorlogen bevooraadt? Booractiviteiten in natuurgebieden? Industriële landbouw in het Amazone?
Stel je voor dat banken alleen nog het goede leven financieren. Uit eigen wil, mogelijk bij wet verplicht, door consumenten gedwongen, door visionaire planners gevoed, door onkreukbare denkers geleid, hoe het ook zij. Hoe zou de wereld er dan over 10 tot 20 jaar uitzien? Hoeveel Spaanse Gouden Eeuwen zouden er dan aankomen? Het goede leven van vandaag zou dan een plan zijn, gefinancierd 10 tot 20 jaar geleden. Strenge normen, reguleringen, verkiezingsbeloftes zouden overbodig zijn, want al 10 tot 20 jaar geleden voorzien.
Te rooskleuring allemaal, maar wel een mooie gedachte. Een gedachte die zoals steeds een kern van waarheid bloot legt. Waar je geld vandaag naartoe gaat, bepaalt hoe de wereld er morgen zal uitzien.