Ik was geabonneerd op Keukenprinses. Na enkele jaargangen stopte de papieren bedeling en verscheen het magazine enkel nog online. De lezersvragen werden niet langer beantwoord door de redactrice, maar kwamen in een forum terecht, waar andere lezers konden reageren. Na een halfjaar was er niemand meer om het forum te monitoren en maakten venijnige opmerkingen en zelfs scheldtirades hun ingang. Hierdoor besloot men het forum te sluiten. Een firma gespecialiseerd in AI-software kwam met chatbot Marie op de proppen. Zij zou vragen beantwoorden gaande van ‘Hoe te zoute soep nog redden?’ tot ‘Help, mijn man lust geen quinoa!’
In een vierkant rechtsonder op mijn scherm verschijnt een blonde deerne met geruite schort. ‘Hallo chef! Ik ben Marie, uw online assistente, zeg maar sous-chef. Waarmee kan ik u van dienst zijn?’
Ik vraag: ‘Hoe maak ik groentetaart?’
Een lijst met een twintigtal taartsoorten verschijnt. ‘Ziehier een overzicht van onze recepten voor heerlijke taarten van alle slag! Klik op de link om door te gaan naar ingrediëntenlijst en bereidingswijze.’
Ik overloop de lijst en antwoord: ‘Crumble is geen taart, maar een gebak.’
Marie antwoordt: ‘Raadpleeg de tabel op tabblad 4 voor baktijd per recept en ovensoort.’
Ik zie geen groentetaart. Ik typ: ‘Rodekool.’
Marie vraagt: ‘Bedoel je rodebes?’
Je bent een ezel, Marie.
‘Nee, rodekool.’
‘Ik heb je niet goed begrepen, kun je je vraag anders formuleren?’
‘Ui.’
‘Bedoel je ei?’
‘Look.’
‘Bedoel je room?’
‘IA IA IA,’ balk ik naar het scherm.
Marie blijft stil.
Ik typ: ‘ia.’
‘Bedoel je ei?’
Ik typ: ‘Marie-Antoinette droeg haar mooi korset altijd heel koket.’
‘Kun je dit anders formuleren?’
‘Marie-Antoinette kreeg een omelet op haar mooi korset.’
Lange stilte. Ik hoor in gedachten de AI-radertjes werken en in de database graven. Uiteindelijk zegt Marie: ‘Gebruik minder eieren als je zeker geen omeletsmaak wil.’
Ik moet er toch om lachen.
‘Marie, je bent een kei.’
Het duurt weer even voor er antwoord komt, ik hoor de radertjes werken.
‘Bedoel je ei?’