29/01: 'Brieven aan Layla' van Bernd Vanderbilt

Inge Sleegers is Young Adult en jeugdschrijfster die vooral focust op maatschappijkritische thema's. Haar duologie 'Wereld Zonder Water' en 'Wereld Van Wanhoop' spreekt fans van The Hunger Games en The Handmaid's Tale alvast aan. Met klimaatverandering en vrouwenrechten als kernthema’s schetst ze in deze reeks een keiharde realiteit die parallel loopt aan wereldwijde nieuwsfeiten. Inge Sleegers is op 1 februari te gast op Writer's Collab in Leuven, een initiatief van TOTAAL, de jongerenwerking van Creatief Schrijven vzw.

Inge Sleegers tipt deze week 'Brieven aan Layla' van Bernd Vanderbilt.

"Ik lees niet vaak poëzie, maar heb best een zwak voor liefdesbrieven. De titel ‘brieven aan Layla’ trekt meteen mijn aandacht. Met die titel kan je nog alle kanten uit. Hij trekt me in ieder geval binnen. Uit het werk spreekt verlangen en spijt: verlangen naar een nieuwe zomer die kansen biedt, tegelijk spijt naar een tijd die voorbij is en nooit meer terugkomt. Tijd is voor mij hier een centraal thema, de symboliek van zomer en winter is daarvoor mooi gebruikt. Het is iets wat voor velen herkenbaar zal zijn: de winterdip en het bijhorende onbehaaglijke gevoel, het letterlijk en figuurlijk verlangen naar warmere tijden. De liefde die niet toevallig geassocieerd wordt met de zomer en de winter met spijt en gemis.

Het gedicht laat mij achter met enkele vraagstukken: is Layla een onbereikbare liefde of een verloren geliefde? Iemand die zich door omstandigheden tijdelijk ver weg van de schrijver bevindt of die voorgoed is overgegaan naar een andere wereld? Een zeker verdriet lijkt door te sijpelen tussen de regels. ‘Het gebrabbel van een gek’, de naam van de reeks waaruit het gedicht komt, lijkt dat te bevestigen.

Ook de andere schrijfsels van Bernd Vanderbilt hebben datzelfde bitterzoete melancholische. Die donkere zijde van het leven, die tegelijk schoonheid bevat, trekt ook aan mij. Net zoals deze auteur heb ik een voorliefde voor rauwe thema’s, die zich soms moeilijk in woorden laten vatten. Deze schrijver doet dat trouwens niet enkel in het Nederlands, maar redt zich ook prima in de Franse taal."

copy foto: Wim Frans

Gerelateerd

Tip

Brieven aan Layla (5)

Op akelige dagen blijf ik buiten liggen. Mijn haar wordt langzaam gras. Als wortels lijken armen uit een schouderblad gekropen en twee handen woelen door de grond op zoek naar mollen en hun vel. Aaibaarheid is wat donkere wolken missen wanneer zonnestralen weigeren ze aan te raken. U bent zo klam, is wat de hemel zegt. Mijn hoofd beweeg ik vandaag niet. De schedel is al bijna leeggegeten door een wreed verlangen en een orebeest of tien. De specht ziet nooit zijn rood. Hij zit naast de schelp van mijn doof linkeroor. De wormen die zich met mijn dromen voedden, weten niet dat er een vogel op hen wacht. Gelijk een vrachtvliegtuig met volle buik, zal er straks gevlogen worden door de trage lucht. Vandaag lachen de bloemen niet. Het is alsof verdriet door dunne stengels stroomt naar bladeren die dat verdragen kunnen. Of liggen luizen, rupsen op de loer? Sommige dieren durven zomaar van mijn smarten eten. Echt, ze schamen zich niet eens, ze kauwen zonder gêne op de droefenis die in mijn ogen zich zo veilig voelde. Liefste Layla, was er maar een weg waarlangs de eenzaamheid vertrekken kon. In tuinen die haar borgen kunnen, in die bergen met éên arend die naar warme lagen in de hemel zoekt. Het blauw verging. Wat rest is nog die dorst naar frisse regen. Hier is het te koud, mijn schat. Ik heb nog geprobeerd mijn benen met wat animo te wekken, maar ze wilden blijven slapen. Het voelt alsof ik reeds een eeuw die wintertenen heb en alles kraakt wanneer ik toch probeer dat hoofd te tillen. Rond mijn nek gewenteld stierf de slang die dacht dat uit hart een appelaar zou groeien. De boomgaard heeft zijn telgen gisteren geteld. Alle stammen spraken van een opstand tegen veel te lange winters. Misschien komen ze dan toch, mijn Layla en de lente die haar blik getekend heeft tegen een achtergrond die mij begrijpen kan. uit de reeks 'Majnun, het gebrabbel van een gek'

Bernd Vanderbilt

38 1

Gepubliceerd op

29 jan 2025