beer
verslaat rijst -
kanji van het jaar
In Japan wordt elk jaar in december één kanji-teken gekozen dat volgens het publiek het afgelopen jaar het beste weerspiegelt. Deze traditie heet „今年の漢字“ (kotoshi no kanji, kanji van het jaar) en wordt georganiseerd door de Japan Kanji Aptitude Testing Foundation. Iedereen kan meebepalen welk karakter het wordt door te stemmen via post, in boekhandels of online.
Op 12 december — een datum die in Japan symbolisch is gezien de vorm van 12/12 — wordt het winnende teken onthuld tijdens een live ceremonie bij de beroemde Kiyomizu-dera-tempel in Kyoto. Daar schrijft de hoofdpriester met een grote kalligrafieborstel het gekozen kanji in inkt op een groot stuk traditioneel washi-papier.
Voor 2025 is het karakter 熊 (kuma, ‘beer’) als kanji van het jaar gekozen. Het kreeg de meeste stemmen in de publieksstemming — meer dan andere kandidaten zoals het kanji voor rijst — omdat dit jaar uitzonderlijk veel waarnemingen en aanvallen door wilde beren in Japan plaatsvonden, zelfs dicht bij woonwijken. Dat maakte het dier tot een beeld dat diep resoneerde in het collectieve gevoel van het land.