Sinterklaas is terug in Spanje. Maar de Kerstman is terug in het land. Het is een gezellige sfeer met al die lichtjes in de stad, maar niet overal even traditioneel.
In mijn straat zijn de bomen versierd met witte lampjes en plastiek glazen in alle soorten en maten. Het is sober en prachtig. Ook is mijn straat één van de 43 deelnemers die meedoet aan de wedstrijd van de mooiste kerstbuurt in Hasselt. Een jury beoordeelt en kiest de 10 mooiste straten eruit. En daarop kan gestemd worden. Op 27 december rijden er vijf bussen vanuit het CC Hasselt naar de genomineerde straten. Hasselaren konden zich inschrijven voor deze gratis rit. Ik heb dat gedaan, en dit jaar ben ik er eindelijk bij. Ik ben nieuwsgierig van hoe die andere straten eruitzien, en of dat ze mooier of lelijker zijn dan mijn straat.
Een minder leuke kant aan Kerstmis is de commerce. Veel mensen winkelen dan in de overvolle straten. Op zoek naar cadeautjes. Maar ik doe daar niet volledig aan mee, want het moeilijk om de juiste cadeau aan de juiste persoon te geven. Dus liever geld of een cadeaubon! Ik ben daar persoonlijk het meest tevreden mee, want dan kies ik wat ik ermee doe. Maar het eenmaal Kerstmis in een modern jasje. Oorspronkelijk is dat een sober feest om het samenzijn te bevorderen, maar de religieuze oorsprong zijn wij vergeten.
Toch zijn moderne kerstversieringen wel eens leuk. Iets anders dan de traditionele boom met kerstballen. Maar eerder op een kunstzinnige manier. Denk aan de boom van Piet Stockmans op de Grote Markt. Er is te veel heisa voor niets geweest, omdat ze niet traditioneel is. Het is een ijzeren boom met borden, servies en tassen. Dus typisch Piet Stockmans, omdat hij met keramiek bezig is. Toch is dat concept van conceptuele kunst geslaagd. Vooral ’s avonds wanneer de boom vanbinnen verlicht is en op de Grote Markt rustig is.
Winterland is traditioneler ten opzichte van het kerstfeest. Het is één van de vele kerstmarkten in ons land en de buurlanden. Overal zijn zij gelijk qua aanbod eten en amusement. Ik ben dat een beetje beu gezien, en dus bezoek geen enkele kerstmarkt buiten mijn eigen stad. Ook met de boodschappen in deze periode beperk tot het noodzakelijkste wat ik zelf nodig heb. Ik spendeer niet meer dan nodig is in de winkelstraten om de cadeaus te vinden, want ik ken de ketens in Hasselt op mijn duimpje liggen. Dus ik weet precies wat en waar ze hebben, en ik ga enkel binnen waar het moet.