2 teksten: Interview Joost Van Hyfte, Boer&Tuinder // Reportage herfst in de Ardennen, Hippo Revue
Joost Van Hyfte, van Nora de koe tot de KBC-Innovatieavonden
Kok en komiek, en daarnaast ook een beetje knutselaar en innovator. Dat is Joost Van Hyfte. Deze Oost-Vlaming zal vijf avonden lang de KBC-Innovatieavonden aan elkaar praten. Wij mochten eerder al met Joost op pad om de tien innovatielaureaten te gaan bezoeken. Het werd een amusant parcours.
Joost op de boerderij, het is eens wat anders dan op een podium. Vind je het fijn bij deze innovatieve land- en tuinbouwers langs te gaan?
“Ik vind het fantastisch. Mijn vrouw daarentegen houdt haar hart vast bij elk bezoek dat ik doe. Ik heb al als kind een liefde voor John Deere en zij vreest dat ik op zo’n landbouwbedrijf de smaak helemaal te pakken ga krijgen en meteen kleine tractor of zitmaaier of iets dergelijks thuis zal komen, zelfs al is mijn gazon daarvoor lang niet groot genoeg.”
De vrees is toch niet geheel ongegrond, want je brengt wel eens vaker eigenaardigheden mee naar huis?
“Ik heb nog niet zo lang geleden een kermiskraam gekocht, dat vroeger werd gebruikt voor het eendjes vissen. Dat wil ik ombouwen tot een dessertenviskraam! In plaats van het zwemwater van de eendjes komt er een rail met daarop verschillende dessertjes die je dan kunt opvissen. Het wordt ongetwijfeld een topattractie op feesten. Idealiter komt er dan nog een draaimolen naast te staan, maar ik heb de juiste nog niet gevonden.”
Uiteindelijk is Joost zonder impulsaankopen thuis gekomen van de tien bezoeken, maar stelen met de ogen kan natuurlijk wel.
“Ik heb al lang problemen met mijn kippen thuis. Ze leggen hun eieren overal waar het niet moet, of ze leggen ze in hun nest en bedekken ze dan met een laag mest. Geen van beide scenario’s is handig. Op een bedrijf waar we voor een heel andere innovatie waren, ontdekte ik een manier om kippen naar het nest te lokken en om de eieren op een makkelijke en propere manier uit het nest te halen. Mijn volgende project zal de ombouw zijn van mijn kippenhok, zodat ik dat systeem ook in de praktijk kan brengen.”
Van waar kunnen wij Joost Van Hyfte kennen?
“Ik ben kok van opleiding en heb jarenlang in de horeca gewerkt. Intussen ben ik al enkele jaren fulltime bezig met comedy. Op tv werkte ik onder andere mee aan Zonde van de Zendtijd en was ik publieksopwarmer bij bijvoorbeeld Extra Time, De Slimste Mens, De Laatste show, … Mensen uit de buurt van Zelzate kennen mij misschien ook als één van de bezielers van Tklooster. Dit oude klooster is nu een podium voor voornamelijk stand-up comedy.”
Zonder in detail in te gaan op de winnaars: welk bezoek is jou het meest bij gebleven? Van welk bedrijf of welke persoon was je het meest onder de indruk? En waarom?
“Ik was van twee bedrijven bijzonder onder de indruk. Het eerste bedrijf waar we zijn gaan draaien vooral omwille van de persoon. Die straalde zoveel positiviteit uit. Ik had trouwens ook het gevoel dat ik hier aan het interview echt iets kon toevoegen. Door ervoor te zorgen dat de landbouwer op zijn gemak is en door de juiste vragen te stellen, wordt het verhaal nog boeiender. Een tweede bedrijf dat mij meteen aansprak houdt zich bezig met een innovatie waar niet alleen de mens, maar ook de bijenpopulatie wel bij varen. Het bedrijf voelde heel professioneel aan, en het idee zelf is iets waar ik persoonlijk echt in geloof. Ik denk dat dit soort innovatie het verschil kan maken.”
Ik zag jou tijdens de opnames van de video’s bij de innovatielaureaten af en toe je notitieboekje nemen om een of ander citaat of opmerking te noteren. Is dat hoe jij altijd werkt? Is het belangrijk om onderweg dingen op te pikken?
“Ik heb altijd mijn notitieboekje op zak. Soms geeft een kort, leuk citaat aanleiding tot een belangrijk deel van mijn show. Tijdens de bezoeken aan de innoverende landbouwers heb ik meerdere keren iets genoteerd. Tijdens de KBC-Innovatieavonden zal ik met hen een gesprekje hebben. Het is ook altijd leuk om naar zoiets te verwijzen. Dat zorgt ervoor dat het gesprek veel vlotter verloopt. We kennen mekaar ten slotte al.”
Heb jij een band met landbouw of platteland?
“Zeer zeker. Als kind mocht ik bij een boer in de buurt gaan helpen, bijvoorbeeld bij het hooien. Het was een melkveebedrijf en zij deden mee aan prijskampen. Eén van hun koeien heette Nora. Dat prijsbeest was mijn favoriet. Nora was een heel zachte koe, en ik mocht met haar deelnemen aan de prijskampen. De medailles die we daar behaalden, hebben nog jaren op mijn kamer gehangen. Er moet trouwens ook ergens een foto bestaan van mij al slapend tegen Nora aan. Ik was naar de wei gegaan waar zij lag te rusten, en ik had mij erbij gelegd. Ik werd wakker omdat de hele boerenfamilie rondom ons stond om een foto te nemen. De foto zelf heb ik jammer genoeg niet. Als kind wilde ik ook heel graag boer worden, maar later besefte ik dat je daarvoor land nodig had, en dat was geen optie. Dierenarts dan maar, tot ik doorhad dat je daar heel lang moest voor studeren. Uiteindelijk ben ik kok geworden, een beroep dat toch ook heel dicht staat bij de land- en tuinbouw.”
Wat mogen we van jou verwachten op de KBC-Innovatieavonden?
“Goh, mijn rol is eerder beperkt. Ik ga proberen om goede gesprekken te hebben met de laureaten en natuurlijk probeer ik de innovaties zo goed mogelijk voor te stellen.”
KADER: De 10de Innovatiecampagne kent haar winnaars!
De KBC-Innovatieavonden zijn het sluitstuk van de innovatiecampagne van het Innovatiesteunpunt. Uit meer dan 100 ingezonden ideeën heeft de vakjury 10 laureaten geselecteerd. Het zijn allemaal ideeën die ontwikkeld zijn door een land- of tuinbouwer en waaruit ook jij inspiratie kan putten. Op deze KBC-Innovatieavonden stellen de winnende boeren hun eigen idee voor. Ze vertellen hoe het proces is verlopen. Hoe kom je tot zo’n nieuwe innovatie? Hoe rijpen ideeën? Wat heb je nodig om van een theoretisch idee naar een realisatie in de praktijk te gaan?
Tijdens deze avonden gaan we ook door een andere bril naar (landbouw)innovatie kijken. Steven Van Belleghem is een internationaal gerenommeerd spreker. Hij heeft met zijn presentaties al meer dan 200.000 mensen bereikt en diverse “best speaker awards” gekregen. Zijn boek “When Digital Becomes Human” is verkozen tot marketingboek van het jaar 2015. Deze avonden vormen de unieke gelegenheid om de visie van Van Belleghem over innovatie te ontdekken, zowel in land- en tuinbouw als daarbuiten. Stand-upcomedian Joost Van Hyfte praat de avond aan elkaar, met natuurlijk het nodige gevoel voor humor.
Dit evenement is helemaal gratis. Wees van harte welkom op de KBC-Innovatieavond in jouw provincie! We laten ons inspireren op 28 november in Antwerpen, op 29 november in Oost-Vlaanderen, op 1 december in Limburg, op 5 december in Vlaams-Brabant en op 7 december in West-Vlaanderen. Voor meer informatie surf naar innovatiesteunpunt.be
*-*-*-*-*-*-*-*-*
Herfst in de Ardennen: verrassend en dichtbij
In Mormont in de provincie Luxemburg kan je terecht voor ‘glamping’: luxueus kamperen in een safaritent en dat het hele jaar door. Te paard ontdek je deze ruige streek, die tijdens elk jaargetijde een eigen karakter heeft.
“Het is herfst en jij gaat kamperen?” Mijn collega’s kunnen hun verbazing nauwelijks wegsteken. Sowieso ben ik al niet het kampeertype, en de weersvoorspelling is duidelijk: aan meer dan tien graden moet ik mij tijdens mijn midweek niet verwachten. “Het is een luxetent” werp ik op, maar toegeven, helemaal overtuigd ben ik zelf ook niet.
Dat verandert al snel wanneer ik arriveer bij de stal van Paul en Natalie in de Belgische provincie Luxemburg. Ik krijg een stapeltje handdoeken en lakens en Paul begeleidt mij naar mijn tent. Hoewel tent niet echt het juiste woord is, het is een luxe lodge met zachte bedden, een gezellig keukentje, een handige badkamer en een leefruimte, met als centrale punt de houtkachel. Paul heeft die in minder dan vijf minuutjes aan de praat en ik krijg instructies. Erg moeilijk lijkt het allemaal niet. De kachel doet het goed, ik installeer mij in mijn tv- en internetloze tent en word er vooral heel erg rustig van. Dit kan wel ‘ns wat worden!
Helemaal zen
Want dat is ook de filosofie achter hun project, vertellen Paul en Nathalie. De locatie in de Belgische Ardennen is gemakkelijk bereikbaar vanuit Vlaanderen en Nederland en dus ideaal voor een weekendje of midweek weg. Gezinnen komen hier om de ouders te laten ontspannen, terwijl de kinderen ravotten. En natuurlijk zijn er de paarden, want daar komen we toch voor!
Natalie is een getalenteerde dressuuramazone. Intussen al meer dan twee decennia geleden moest ze de keuze maken tussen sport of gezin en ze koos met veel enthousiasme voor het laatste. Toen het Nederlandse koppel en hun vijf kinderen op zoek ging naar een nieuwe woning, werd die niet snel gevonden: hij wou een historisch grachtenpand, zij een boerderij met haar paarden in de buurt. Uiteindelijk landden ze in Mormont in de Belgische Ardennen.
“We waren in eerste instantie niet van plan om iets toeristisch te doen”, vertelt Paul. “Maar al snel kwam er bezoek, en nog meer bezoek en we besloten om accommodatie voor deze mensen te voorzien. Iets bouwen in deze landelijke regio is niet zo eenvoudig, maar een tent kon wel.” Die tent is zoals aangegeven niet zomaar een pop-up-iglotentje, maar een luxe safaritent. “Er staan hier nu acht tenten verspreid over het terrein. Vijf daarvan kunnen we voorzien van een extra isolatielaag. Die zorgt er, in combinatie met de kachel, voor dat we deze tenten het hele jaar door kunnen gebruiken.” De tenten hebben allemaal een eigen houtgestookte hottub, om de stramme spieren na een dagje paardrijden weer helemaal los te maken. Enkele tenten beschikken zelfs over een aanpalende paddock, ideaal voor wie met zijn eigen paard de Ardennen wil ontdekken.
Paardencoach
Natalie is gediplomeerd lesgeefster en zij geeft les aan zowel beginnende als gevorderde ruiters. Ze is daarnaast ook paardencoach, een interesse die geboren werd vanuit een noodzaak. “Ik zag heel veel kinderen gezellig met de pony’s en paarden knuffelen, tot de ouders langs kwamen. Zij hadden schrik, brachten hun angst op de paarden over en iedereen raakte gespannen. Zo ben ik met paardencoaching begonnen. Ook mensen die het niet zo op paarden begrepen hebben, leren deze dieren hier appreciëren.”
Paul en Natalie werden verliefd op deze regio, en die liefde dragen ze uit tegenover hun gasten. Als volleerd gastheer haalt Paul ’s morgens nog warme stokbroden voor het ontbijt. Een kopje koffie erbij – zelf gezet met water dat op mijn kachel staat te koken - en ik kan er tegenaan voor een dag midden in de natuur. “Het is hier heel ruig”, beseft Natalie. “Onze gasten moeten maar enkele uurtjes met de auto rijden, en toch wanen ze zich in een andere continent. Tijdens elk jaargetijde heeft dit gebied zijn charme.”
Ruige natuur
De regio rond Mormont is doorsneden met wandel- en mountainbike-paden waar ook de ruiters dankbaar gebruik van maken. Ik krijg Bugatti toebedeeld, een mooi bruin Belgisch Warmbloedpaard. Bugatti is één van de 12 paarden waarop Paul en Natalie kunnen rekenen. De kudde gaat van enkele kleine pony’s voor de lessen tot grote Belgische en Nederlandse warmbloeden met een zeer degelijke basis in dressuur die ons natuurlijk buiten ook erg van pas komt. Bugatti blijkt geen race-machine zoals zijn naam aanvankelijk doet vermoeden, maar wel een welgemanierd paardje met een comfortabele draf. De paarden zijn vierkant beslagen en vinden gemakkelijk hun weg in de kleigrond. “Ze kunnen meer dan wij denken”, zegt Natalie en ze heeft gelijk. De bosrijke omgeving nodigt uit om op verkenning te gaan. Na een half uurtje rijden zien we al sporen van herten en omgewoelde aarde waar everzwijnen hebben gewroet. De temperatuur verandert voelbaar naarmate we hoger klimmen. Het lijkt of we het bos wel voor onszelf hebben. Het licht is zacht, de paarden zijn fris en ik waan mij in één of ander exotisch land – minus de Belgische temperaturen dan, maar niets wat een warme jas niet tegenhoudt.
En ’s avonds verandert Paul van gastheer en ruiter zowaar in een professionele pizzabakker. “We proberen onze gasten altijd iets extra’s te geven. Soms eten ze gewoon met ons mee, maar geregeld doen we ook iets speciaals, zoals onze eigen pizza’s samenstellen en bakken of genieten van een lekkere barbecue. Dat is heel sfeervol en geeft aan zo’n vakantie toch net dat tikje extra.”
Tekst en foto’s: Liesbet Corthout